Durante a II Guerra Mundial, um homem tenta manter seu filho livre das atrocidades da guerra, mesmo em meio a elas. Vale pelo espírito claunesco que Benigni impregna a seu personagem - além de diretor, é o protagonista da história, e pelos recursos claunescos que utiliza na construção das cenas.

Inclusive podemos ver alguns exercícios clássicos de palhaços transformados em cena (a tradução, o discurso do especialista, etc).

Oscar de melhor filme estrangeiro, melhor ator e melhor trilha sonora dramática.